Bakteriophagen: Warum es die Antibiotika-Alternative schwer hat

Maximilian Schmitt aus Würzburg ist einer von jährlich 55.000 Menschen in Deutschland, denen Antibiotika nicht mehr helfen. Stäbchenbakterien sind von den Nasennebenhöhlen in seinen Darm gewandert. Der 19-jährige Schüler musste bereits operiert werden. In seiner Not hat sich Maximilian im Internet schlau gemacht und ist auf eine Alternative gestoßen, die seine Heilung ermöglichen könnte: Bakteriophagen.

Bakteriophagen vernichten Krankheitserreger

Angeblich sind sie regelrechte Keimkiller. Bakteriophagen docken am Krankheitserreger an und spritzen ihre Erbinformation hinein. Das Bakterium produziert nun in seinem Inneren seine eigenen Feinde. Schließlich platzt es und gibt die Bakterienfresser frei. Diese attackieren dann andere Bakterien, bis alle Krankheitserreger vernichtet sind. Sind alle Wirte verschwunden, sind auch die Bakteriophagen weg.

Als Medikament in Deutschland nicht zugelassen

Aber die Sache hat einen entscheidenden Haken: Bakteriophagen sind als Medikament in Deutschland und EU-weit nicht zugelassen. Kaum ein Arzt kenne sie, keine Apotheke habe sie vorrätig, berichtet Maximilian. Er müsse nach Osteuropa, um die Phagen dort in den Apotheken zu besorgen.

In Osteuropa sind Bakteriophagen seit langem im Einsatz

Wenn es um Bakterienbekämpfung geht, ist Europa noch geteilt. Während der Westen voll auf Antibiotika setzt, wird in einigen Ländern Osteuropas bis heute auch mit Bakteriophagen therapiert. Wie in Georgien.

Weil Bakteriophagen weder Mensch noch Tier schaden sollen, wurden sie zum Beispiel in der ehemaligen Sowjetunion für verwundete Soldaten eingesetzt, vom Durchfall bis zur Brandwunde. Bakteriophagen als günstige Alternative zu Antibiotika: im Westen vergessen. Maximilian Schmitt hat sie für sich entdeckt. Er reist in den Osten, um sich auf gut Glück Bakteriophagen zu beschaffen.“